Dubai is in de afgelopen jaren uitgegroeid tot een geliefde vakantiebestemming. Niet gek ook als je bedenkt dat de stad in de Verenigde Arabische Emiraten een heerlijk klimaat heeft, je er kunt genieten van zon, zee en strand, en er van alles te beleven is, zoals indrukwekkende woestijnsafari’s of een bijvoorbeeld een bezoekje aan de Ain Dubai – het grootste reuzenrad ter wereld.
Maar het is ook verstandig om je als toerist zijnde van tevoren goed in te lezen. De Verenigde Arabische Emiraten passen in specifieke gevallen de Sharia toe, en er zijn een aantal dingen die doodnormaal lijken in Nederland, maar waar je flink mee in de problemen kunt komen in Dubai.
Openbare uitingen van affectie
Een romantisch weekendje weg met je lief? Dan is het belangrijk om te weten dat het voor ongetrouwde stellen verboden is om seks te hebben, en dat geldt ook voor zoenen of handen vasthouden in het openbaar. Natuurlijk zijn de regels wat relaxter in westerse hotels, maar toch is het verstandig om je in het openbaar in te houden.
Gokken
Sinds 1 oktober 2021 is online gokken bij de beste casino’s legaal in Nederland. Maar dat geldt niet voor Dubai. Volgens de Sharia is gokken een zonde, en je vindt in de stad dan ook geen casino’s of andere gelegenheden waar gegokt kan worden. Als je de wet overtreedt kun je rekenen op een boete van zeker 250.000 dirham (ongeveer €61.460), en of zelfs een gevangenisstraf.
Drugs en alcohol
Nederland staat wereldwijd natuurlijk bekend om zijn coulante drugsbeleid. Dubai niet… Het bezit van drugs wordt bestraft met minimaal 4 jaar gevangenisstraf en op het dealen van drugs staat de doodstraf. Het is belangrijk om te weten dat dit ook geldt als je op doorreis bent. Het vliegveld van Dubai beschikt over uitstekende technologie om drugs op te sporen.
Ook het drinken van alcohol is illegaal, hoewel er uitzonderingen worden gemaakt voor toeristen. Openbaar dronkenschap is echter streng verboden, en er zijn gevallen bekend van toeristen die hiervoor zijn gearresteerd.
Vloeken
Vloeken, schunnige taal of obscene gebaren vinden wij misschien hooguit wat onbeleefd, maar in Dubai kun je er een boete van 10.000 dirham (ongeveer €2450) of gevangenisstraf voor krijgen.
Dit geldt ook online. Als je dit soort taal bezigt op WhatsApp, of emoji’s gebruikt die bijvoorbeeld hun middelvinger opsteken, kun je rekenen op een boete van tot 250.000 dirham (ongeveer € 61.460), gevangenisstraf of landuitzetting. In juni 2016 moest een man voor de rechter verschijnen voor het uitschelden van een collega via WhatsApp.
Het niet betalen van je rekening
Zorg ervoor dat de betaling van bijvoorbeeld de hotelrekening niet geweigerd wordt, want dit kan je in Dubai duur komen te staan. Een betaalachterstand of geweigerde cheque kan je achter de tralies doen verdwijnen. Gevangenen die niet woonachtig zijn in Dubai komen niet voor vrijlating op borgtocht in aanmerking, en vaak word je niet vrijgelaten tot de schuld is afgelost.
Relaties met iemand van hetzelfde geslacht
In Nederland is trouwen met iemand van hetzelfde geslacht al meer dan twintig jaar legaal, maar deze huwelijken worden in Dubai niet erkend. Seks buiten het huwelijk is sowieso verboden, en hoewel de Verenigde Arabische Emiraten in veel opzichten privacy respecteert zijn er gevallen bekend van mensen die gestraft zijn voor homoseksuele activiteiten, en je kunt er een gevangenisstraf van 10 jaar voor krijgen.
In 2017 werd de Schot Jamie Harlon veroordeeld tot 3 maanden gevangenisstraf omdat hij in een bar zijn hand op de heup van een andere man legde om te voorkomen dat hij tegen hem aan zou botsen en zijn drankje zou morsen.
Het delen van een hotelkamer
Als je als ongetrouwd stel in Dubai verblijft is het belangrijk om te weten dat het officieel verboden is om een hotelkamer te delen met iemand van het tegenovergestelde geslacht waar je niet mee getrouwd bent, of familie van bent. Toeristen worden echter zelden vervolgd voor het delen van een kamer met hun vriend(in).
Het hebben van een vieze auto
Dubai heeft geregeld te kampen met zandstormen, maar dat is volgens de autoriteiten geen excuus om met een smerige auto rond te rijden, en je kunt er een boete van 3000 dirham (ongeveer €740) voor krijgen. Maar ook op het incorrect wassen van je auto staat een boete. Zo mag je je auto niet wassen in woonwijken of mensen betalen om jouw auto te wassen. Je moet dit laten doen bij de juiste voorzieningen, zoals bij pompstations of winkelcentra.
Zoals je ziet zijn er heel wat dingen verboden in Dubai, maar laat dat je er vooral niet van weerhouden de stad te bezoeken. Naast een warm klimaat biedt de stad ook historie, luxueuze winkelcentra en fantastische restaurants. Lees je van tevoren in, en dan komt het helemaal goed!