Hoewel Dubai bekendstaat als een moderne en internationale stad, spelen islamitische waarden en lokale wetgeving nog altijd een belangrijke rol in het dagelijks leven van het emiraat. Wie Dubai bezoekt, doet er daarom verstandig aan zich vooraf te verdiepen in de geldende wetten, regels en culturele gebruiken. Gedragingen die in Nederland of België als vanzelfsprekend worden beschouwd, kunnen in Dubai juridische gevolgen hebben met straffen die variëren van een boete tot in sommige gevallen een gevangenisstraf.
Juist door deze strenge handhaving is de criminaliteit in Dubai en Abu Dhabi extreem laag en voelen bezoekers zich er erg veilig. Hieronder vind je een overzicht van de belangrijkste wet- en regelgeving op het gebied van kleding, drugs, alcohol, gedrag en internetgebruik.
Kleding
De regels waar je tijdens je vakantie in Dubai het meeste mee te maken krijgt, zijn de kledingregels. In Dubai wordt verwacht dat bezoekers zich respectvol kleden. In openbare ruimtes zoals winkelcentra, overheidsgebouwen en traditionele wijken is het gebruikelijk om bij zowel mannen als vrouwen de schouders en knieën te bedekken. Een V-hals en korte mouwen mogen, maar geen hemdjes of diepe decolleté. Bij hotels, appartementen, stranden in Dubai, compounds en resorts waar voornamelijk toeristen en expats komen, zijn de kledingregels vaak minder streng.
Wie zich te bloot kleedt, kan worden aangesproken of in sommige gevallen de toegang tot een locatie worden geweigerd. Badkleding is alleen toegestaan bij het zwembad en op het strand. Openbaar naakt en topless zonnen of natte en/of doorschijnende (bad)kleding is ten strengste verboden. Meer informatie over de regels omtrent kleding lees op je onze pagina kledingregels in Dubai.
Douane regels in Dubai
Als je naar Dubai wilt reizen zijn er een aantal items die je beter thuis kunt laten. Bepaalde goederen en producten zijn namelijk ten strengste verboden om mee te nemen naar de Verenigde Arabische Emiraten. Hieronder hebben wij de belangrijkste items die je thuis moet laten voor je op een rij gezet.
Pornografisch materiaal
Dubai hanteert strenge regels als het gaat om pornografisch materiaal. Wat voor ons Europeanen vrij alledaags is, bijvoorbeeld schaars geklede dames in bikini, is voor Dubai pornografisch. Bladen als Panorama en FHM met schaars geklede dames vallen bijvoorbeeld al onder pornografisch materiaal dus het is verstanding om deze bladen thuis te laten. Ook zijn aanstootgevende publicaties, religieuze propaganda en illegale software, gekopieerde muziek en films niet toegestaan om mee te nemen naar Dubai.
Pro-Israëlisch materiaal
Het meenemen van pro-Israëlisch materiaal naar Dubai, en de rest van de Verenigde Arabische Emiraten, brengt zeer grote juridische risico’s met zich mee. Hoewel de VAE en Israël in 2020 de Abraham-akkoorden hebben getekend (waardoor normale handel en toerisme tussen de landen mogelijk zijn), gelden er bij de douane en in de lokale wetgeving nog altijd ontzettend strenge regels.
Politieke symbolen en activisme
In de VAE is elke vorm van politiek protest, demonstratie of het verspreiden van politieke propaganda (ongeacht voor welk standpunt of land) ten strengste verboden. De wetgeving in Dubai verbiedt ten strengste het meenemen of tonen van materialen die bedoeld zijn voor politieke doeleinden, protest of het uiten van publieke meningsverschillen. Laat dus alles wat een politieke, religieuze of officiële link met bijvoorbeeld Iran, Gaza en Palestina heeft, inclusief vlaggen, symbolen, boeken of T-shirts, thuis.
Drugs in Dubai
Drugs in Dubai is een absolute no-go. Op het bezitten, gebruiken, kopen of verhandelen van drugs en het invoeren van drugs naar de Verenigde Arabische Emiraten staan zeer hoge straffen. Hou er rekening mee dat de autoriteiten in Dubai een zero-tolerance beleid hanteren op het gebied van drugs.
De douane en politie van Dubai maken op het gebied van drugs geen onderscheid tussen soft- en hard drugs. Ook de kleinste hoeveelheid van drugs, zelfs wiet, kan leiden tot hoge straffen en veelal enkele jaren gevangenisstraf. Dus voorkom problemen in Dubai en probeer geen drugs in te voeren in Dubai, ook al gaat het om slechts een gram of minder. Als je op straat aangesproken word door een vreemdeling met de vraag of je drugs wilt kopen, ga er niet op in en loop gewoon door.
Zelfs resten van verboden middelen op kleding, schoenen, bagage of persoonlijke bezittingen kunnen problemen veroorzaken. Ben je voor je komst naar Dubai in aanraking geweest met drugs? Bijvoorbeeld toen je in Nederland wiet rookte, XTC hebt geslikt of cocaine hebt gebruikt? Zorg dan dat je alles goed schoonmaakt zodat ze bij een eventuele controle op het vliegveld in Dubai geen sporen kunnen vinden op bijvoorbeeld je kleding, schoenen, telefoon of rugtas. Er zijn verhalen genoeg te vinden van mensen die in Dubai in de gevangenis zijn belandt omdat er ergens op hun kleding of schoenen een microscopische hoeveelheid drugs gevonden werd.
Let op! Ook maanzaad dat wij in Nederland en België veel gebruiken bij brood is verboden is in Dubai. Neem dus geen brood mee waarop maanzaad zit. Zelfs het bezit van een minieme hoeveelheid maanzaad op bijvoorbeeld een broodje of in een potje kruiden, kan leiden tot zware celstraffen. Betelbladeren zoals Paan en Naswar, die veelgebruikt worden in Azië als tabaksproducten, zijn streng verboden in Dubai en de Verenigde Arabische Emiraten.
Medicijnen in Dubai
Als je medicijnen mee moet nemen tijdens je vakantie in Dubai dien je goed op te letten. Specifieke medicijnen die in Europa op recept verkrijgbaar zijn, zoals pijnstillers met opiaten (waaronder codeïne en morfine), worden in de Verenigde Arabische Emiraten geclassificeerd als verdovende middelen en vallen hierdoor onder de categorie drugs, net zoals harddrugs zoals cocaïne en heroïne. Pas dus goed op welke medicijnen je meeneemt op vakantie. Raadpleeg bij twijfel hierover altijd je arts of apotheek. Kijk ook voor meer informatie over medicijnen in Dubai op deze pagina.
Gokken in Dubai
Omdat gokken in de Verenigde Arabische Emiraten strikt verboden is vanuit het islamitische geloof, gelden er ook strenge regels voor wat je meeneemt. Het is dan ook niet toegestaan om pokersets, pokerfiches of kaarten voor kansspelen in je bagage te hebben tijdens je verblijf in Dubai. De autoriteiten treden hier hard tegen op. De straffen voor gokactiviteiten zijn fors en kunnen oplopen tot een gevangenisstraf of een boete van maar liefst 5000 dollar.
Alcoholgebruik
Alcohol is toegestaan in het emiraat, maar alleen onder bepaalde voorwaarden. Zo is het verboden om in het openbaar alcohol te drinken, toeristen en inwoners kunnen alleen alcohol drinken in bars, restaurants, hotels en andere horecagelegenheden die hiervoor een vergunning hebben. Verder mag je thuis of op je hotelkamer alcohol drinken.
Daarnaast kun je in Dubai slechts op een beperkt aantal locaties alcohol kopen. De verkoop is strikt gereguleerd en vindt voornamelijk plaats via speciaal vergunde winkels en horecagelegenheden. Het is daarom niet mogelijk om overal alcohol aan te schaffen, zoals veel bezoekers uit Nederland of België gewend zijn. Meer informatie over het kopen van alcohol en het drinken ervan lees je op op onze alcohol in Dubai pagina.
Openbaar alcoholgebruik en openbare dronkenschap kunnen leiden tot boetes of andere juridische gevolgen dus doe dit niet. Ook in het verkeer geldt een streng zerotolerancebeleid. Rijden onder invloed van alcohol wordt zwaar bestraft en kan leiden tot hoge boetes, gevangenisstraf en het innemen van het rijbewijs.
Verkeersregels
Net zoals in veel andere landen gelden er in Dubai ook verkeersregels. Toch kan het soms lijken alsof niet iedereen zich eraan houdt, waardoor het verkeer behoorlijk hectisch kan overkomen. De meeste regels zijn vergelijkbaar met die in Nederland, zo is rechts inhalen verboden, mag je niet door rood rijden en dien je je altijd aan de maximum snelheid te houden.
Verkeersovertredingen worden streng aangepakt. Op veel plaatsen in Dubai hangen camera’s die overtredingen automatisch registreren. Hoge snelheden, door rood rijden of rijden onder invloed kunnen leiden tot forse boetes en andere straffen. Op steeds meer plaatsen in Dubai komen flitskasten waardoor de kans steeds groter wordt dat je gepakt wordt als je de maximumsnelheid overschrijdt. Indien je een huurauto in Dubai hebt, worden de verkeersboetes door de verhuurder automatisch aan je doorbelast via je creditcard. Meer informatie over het verkeer in Dubai lees je op onze pagina auto rijden in Dubai.
Toon respect voor lokale cultuur
Dubai is een internationale stad, maar bezoekers worden verwacht respect te tonen voor de lokale cultuur. Tijdens religieuze periodes zoals de ramadan gelden soms extra gedragsregels. Meer informatie over de Ramadan lees je in ons artikel Ramadan in Dubai. Ook wordt respectvol omgaan met religieuze gebouwen, tradities en lokale gebruiken gewaardeerd. Door rekening te houden met de cultuur voorkom je ongemakkelijke situaties en draag je bij aan een prettige reiservaring.
Hoewel de islam de officiële staatsreligie is, kent de Verenigde Arabische Emiraten een grote mate van godsdienstvrijheid. Naast de vele moskeeën die het stadsbeeld sieren, is er volop ruimte voor andere religies. Zo vind je in Dubai dan ook een groot aantal kerken, hindoetempels en andere gebedshuizen. De overheid stimuleert wederzijds respect tussen verschillende religies en culturen, waardoor religieuze spanningen en conflicten in het emiraat nauwelijks voorkomen.
Homoseksualiteit en affectie in het openbaar
In de Verenigde Arabische Emiraten is homoseksualiteit wettelijk verboden en er staan hier van oudsher zware straffen op. Hoewel Dubai zich profileert als een internationale stad en de overheid niet actief achter de voordeur controleert in hotels, blijft de juridische realiteit streng. Voor LGBTQ+-reizigers die besluiten naar Dubai te reizen, is het erg belangrijk om in het openbaar geen enkele uiting te geven aan hun geaardheid. Wie zich hier niet comfortabel bij voelt of liever een vakantiebestemming kiest waar diverse geaardheden openlijk geaccepteerd worden, doet er goed aan om te kijken naar een alternatieve reisbestemming.
Hoewel Dubai de afgelopen jaren steeds internationaler en toeristvriendelijker is geworden, gelden er nog altijd conservatieve normen op het gebied van relaties en openbaar gedrag. Openbaar vertoon van affectie, zoals langdurig zoenen, intiem aanraken of seksuele handelingen, wordt niet geaccepteerd en kunnen leiden tot waarschuwingen, boetes of in ernstige gevallen juridische vervolging. Een hand vasthouden wordt doorgaans geaccepteerd, maar meer intieme uitingen kunnen als ongepast worden beschouwd.
