Ten zuidoosten van Dubai, op een kleine 150 kilometer, ligt het Sultanaat van Oman. Oman is nog niet ontdekt door het massa toerisme en is daarom een heel bijzonder land om te bezoeken. Oman staat al jaren in de top 10 van de meest veilige reis bestemmingen ter wereld volgens het “Travel & Tourism competitiveness Report 2015” van het Wereld Economisch Forum. Oman staat momenteel op plek 9 en dat is hoger dan Nederland! Nederland moet het doen met een 17e plek.
Oman beschikt over een schitterende kustlijn van maar liefst 1700 kilometer, heeft groene wadi’s, woeste bergen en kilometer lange uitgestrekte woestijnvlaktes, waaronder de Rub al Khali woestijn welke bekend staat als één van de grootste zandwoestijnen van de wereld.
Waar Dubai bekend staat om zijn moderne en hoge gebouwen, is het in Oman vooral traditioneel. Er is zelfs een wet die het verbied dat gebouwen hoger zijn dan acht verdiepingen. Dit alles om het unieke karakter van Oman te beschermen. In Oman vind je dan ook vooral eeuwenoude forten, traditionele souqs en prachtige steden welke zo uit een Arabisch sprookje lijken te komen.
De prachtige natuu van Oman
In Oman vind je een grote diversiteit aan natuur. Van enorme zandvlaktes tot groene oases in de zuidelijke regio, Oman heeft het allemaal! De Wahiba Sands is één van de bekendste woestijnregio’s en ligt ten zuiden van de hoofdstad Muscat. De zandduinen van de Wahibi Sands reiken over een gebied van maar liefst 160.000 vierkante meter. Hier kun je onder andere overnachten in een tentenkamp, een woestijnsafari maken of rijden op een kameel. En vergeet vooral de schitterende zonsop- of ondergang niet te bekijken, die zijn magisch!
Een trip naar Oman is niet compleet zonder een bezoek aan één van de vele wadi’s in het land. Een wasi is een gedeeltelijk of volledig drooggevallen rivierbedding welke door de vruchtbare grond een groot aantal palmbomen, bloemen en dieren herbergt. Deze groene oases vormen een schril contrast met de droge woestijngrond en ruige rotspartijen. In de wadi’s kun je, indien er genoeg water is, heerlijk zwemmen, een rustige wandeling maken, klimmen op de rotsmuren of verken de wadi met een 4wd jeep.
Ook het ruige Hajar gebergte in het noordoosten van het land is zeker een bezoek waard. De bergketen strekt zich uit over een lengte van ongeveer 450 kilometer tussen de grens tussen Oman en de Verenigde Arabische Emiraten en loopt door tot de oostelijkste landtong van Oman bij de Indische Oceaan. Het scheidt de lage kustvlakte van Oman van de hoge woestijnvlakte. Het gebergte staat bekend om zijn grillige karakter en wordt vaak vergeleken met de Grand Canyon in de Verenigde Staten. In het Hajar gebergte ligt tevens de hoogste berg van Oman, de Djabel Sjams (berg van de zon) is maar liefst 3017 meter hoog.
Musandam in Oman bezoeken
Musandam in staat bekend als het Noorwegen van Arabië, dit komt door de lange en indrukwekkende roomkleurige kalkstenen fjorden die fel afsteken tegen het kalme, turquoise water. Een tocht door Musandam is een unieke ervaring die je een keer meegemaakt moet hebben!
Vanuit Dubai heb je diverse mogelijkheden om een dagtrip te boeken naar Musandam in Oman. De meeste tours zijn inclusief transfer van en naar je hotel in Dubai, frisdrank tijdens de tour en een VAE vertrekvisum en visum voor Oman. Kijk voor de Musandam zee safari’s en cruises op de pagina Musandam dhow cruise.
Eeuwenoude cultuur
Ook cultuurliefhebbers kunnen prima hun hart ophalen in Oman. Verdeelt over het land tref je eeuwenoude forten aan en overal zijn sporen van vroegere tijden te vinden. De meeste cultuur kun je vinden in de hoofdstad van het land, Muscat.
Eén van de hoogtepunten van Oman is de Sultan Qaboos Grand Mosque in Muscat. Deze moskee is de grootste moskee van het land en is een imposant bouwwerk met prachtig marmer en schitterende Arabische details. De grootste gebedsruimte van de moskee is vierkant van vorm en is maar liefst 74,4 bij 74,4 meter groot. De centrale koepel is vijftig meter hoog. De grote minaret van 90 meter hoog en 4 flankerende minaretten van elk 45.5 meter hoog, zijn de visuele hoofdkenmerken van de moskee. Als één van de weinige moskeeën in het land is de Grand Mosque ook te bezoeken voor niet-moslim.
Vanuit Dubai naar Oman reizen
Als je het beste van Oman wilt meekrijgen kun je het beste een meerdaagse trip maken vanuit Dubai. Er zijn diverse georganiseerde trips te boeken waar je met een bus vanuit Dubai naar Oman gebracht word. Wie liever op eigen initiatief naar Oman gaat kan het beste in Dubai een auto huren. Vanuit het centrum van Dubai is het een kleine 150 kilometer rijden (ongeveer 1,5 uur) naar de grens met Oman. Vanaf hier is het ongeveer nog 300 kilometer (ongeveer 3 uur) naar de hoofdstad Muscat.
Er is geen internationaal rijbewijs nodig om te kunnen autorijden in Oman. Het land beschikt verder over een uitstekend netwerk van wegen welke allemaal goed onderhouden zijn, men rijdt rechts en alle verkeersborden zijn zowel in het Arabisch als in het Engels. En mocht je toch verkeerd rijden dan is er altijd wel een local die je vriendelijk wilt helpen. De steden zijn prima te bereizen met een gewone personenauto, maar als je echt off-road wilt moet je zeker een 4WD auto hebben. En last but not least, de benzine in Oman is spotgoedkoop, een liter kost je ongeveer 30 cent. Let er wel op dat je op tijd tankt, vooral in de afgelegen gebieden zijn tankstations schaars.
Outdoor & strand
Ben je gek op wandelen, hiken of gaat je hart sneller kloppen van duiken? Ook dan is Oman een prima bestemming voor je. Je kunt gaat wandelen of fietsen in het Hajar gebergte, een kajaktocht maken over de golf van Oman of ga op woestijnsafari in de Wahibi Sands woestijn.
Liever relaxen op het strand? Ook dat kan in Oman. Ondanks dat Oman een Islamitsch land is, kun je er prima terecht voor een korte zon-, zee- en strandvakantie of dagtrip vanuit Dubai. Aan de kustlijn van het land liggen schitterende zandstranden welke openbaar toegankelijk zijn. Op een aantal stranden kun je, als je in het juiste seizoen in Oman bent, zelfs broedende schildpadden spotten.
Kijk voor meer informatie over het Sultanaat Oman op de Nederlandstalige toerisme website van het land.
Visum voor Oman
De visumregels voor de golfstaat van Oman worden aangepast en dat heeft gevolgen voor iedereen die vanuit Dubai of Abu Dhabi een dagtrip wilt maken naar Oman. Vanaf 21 maart 2018 is het niet meer mogelijk om zonder visum naar Oman te reizen en ter plaatse bij de grenspost of op de luchthaven een “visa on arrival” aan te schaffen. Hierdoor is het iets lastiger geworden om vanuit Dubai of Abu Dhabi spontaan naar Oman te reizen voor een dagje.
Kijk voor meer informatie over de nieuwe e-visum voor Oman op de pagina “Visum voor Oman“.
Copyright fotos: Oman Tourism
