Positief nieuws voor reizigers die momenteel vast zitten in Dubai door de situatie in het Midden-Oosten als gevolg van de aanval op Iran. In een uitzonderlijk gebaar van gastvrijheid heeft de General Civil Aviation Authority (GCAA) aangekondigd dat gestrande passagiers in de Verenigde Arabische Emiraten kunnen rekenen op ondersteuning van de overheid. Meer actuele info hierover is te vinden op Time Out Dubai.
Wat betekent dit concreet voor reizigers?
Toeristen en zakelijke reizigers die zich momenteel in steden als Dubai of Abu Dhabi bevinden en door de geannuleerde vluchten niet kunnen vertrekken, worden kosteloos ondergebracht. Zolang er geen veilig vertrek mogelijk is, faciliteert de lokale overheid tijdelijke accommodatie en basisbehoeften. Hiermee wil de overheid de druk op de luchthavens verlichten en voorkomen dat reizigers in financiële onzekerheid terechtkomen.
Deze uitzonderlijke regeling werd ingevoerd nadat het luchtruim boven grote delen van het Midden-Oosten uit veiligheidsoverwegingen tijdelijk werd gesloten als gevolg van de aanvallen vanuit Iran. Door de sluiting van het luchtruim zijn duizenden vluchten geschrapt of vertraagd, met grote gevolgen voor overstappende passagiers en vakantiegangers.
De autoriteiten zijn inmiddels druk bezig samen met de luchtvaartmaatschappijen om zo snel mogelijk reizigers om te kunnen boeken naar alternatieve vluchten en extra capaciteit in te zetten zodra het luchtruim weer geopend wordt.
Reizigers wordt aangeraden om nauw contact te houden met hun luchtvaartmaatschappij en de actuele vluchtinformatie te controleren via officiële kanalen. Daarnaast adviseren de autoriteiten om reis- en verzekeringsdocumenten bij de hand te houden en instructies van lokale instanties op te volgen. Ga niet op eigen houtje naar de luchthaven als je vluchtstatus op ‘geannuleerd’ staat.
Aanvullende vangnetten voor reizigers
Naast de coulance van de Emiratische overheid, zijn er voor Nederlandse reizigers vaak nog andere regelingen van kracht:
Zorgplicht van de luchtvaartmaatschappij: Ondanks ‘overmacht’ blijven maatschappijen als Emirates en KLM verplicht om zorg te dragen voor hun passagiers.
Het Calamiteitenfonds: Voor wie een pakketreis heeft geboekt, kan het Calamiteitenfonds uitkomst bieden bij de extra verblijfskosten of noodzakelijke repatriëring, mits de situatie officieel als calamiteit is aangemerkt.
Reisverzekering: Controleer je polis op dekking bij ‘natuurrampen of politieke onrust’. Soms vergoeden verzekeraars extra kosten die niet door de staat of de airline worden gedekt.
Wat regelt de GCAA van de overheid precies?
De General Civil Aviation Authority (GCAA) heeft bevestigd dat de VAE de volledige verantwoordelijkheid neemt voor het welzijn van de ruim 200.000 reizigers die het land niet kunnen verlaten. Concreet betekent dit:
- Kosteloze hotelovernachtingen: De staat draagt alle kosten voor de opvang en het verblijf van reizigers die vastzitten. Hotels in Dubai en Abu Dhabi hebben instructies gekregen om check-outs te weigeren en verblijven kosteloos te verlengen; de facturen hiervan gaan rechtstreeks naar de overheid.
- Verzorging: Naast onderdak worden ook noodzakelijke maaltijden en drinken verstrekt aan de getroffen passagiers.
- Ondersteuning van transitpassagiers: Reizigers die enkel een tussenstop maakten, worden uit de terminals gehaald en ondergebracht in tijdelijke accommodaties buiten de luchthaven.
- Gecoördineerde noodprocedures: In nauwe samenwerking met de nationale luchtvaartmaatschappijen (Emirates en Etihad Airways) en luchthavenautoriteiten op Dubai International Airport, worden reizigers volgens een strak protocol omgeboekt zodra het luchtruim weer (deels) opengaat.
Wat moet je als reiziger doen?
Ben je momenteel in Abu Dhabi of Dubai en ben je een van de gestrande reizigers?
- Blijf in je hotel: De GCAA adviseert reizigers om niet naar de luchthaven te gaan tenzij er een bevestigde nieuwe vluchttijd is. Ook is het advies om zoveel mogelijk binnen te blijven.
- Meld je bij de receptie: Informeer naar de “government-backed accommodation extension” als je oorspronkelijke boeking afloopt.
- Houd contact met je luchtvaartmaatschappij: Gebruik de officiële apps van onder andere Emirates, KLM of Etihad voor de meest actuele vluchtinformatie.
- Pakketreis geboekt? Neem dan contact op met je reisorganisatie of reisleiding ter plaatse
- Gebruik alleen officiële informatie kanalen: De overheid raadt aan om alleen de officiële informatie kanalen te gebruiken zoals de website van de luchtvaartmaatschappij, de luchthaven website van Dubai International Airport en updates van de GCAA.
- Raadpleeg de tijdelijke weblog van het Ministerie van Buitenlandse zaken voor meer informatie
