Dubai is niet de eerste bestemming waar je aan denkt voor en kerstvakantie, maar toch is een vakantie naar deze bijzondere stad een aanrader! Want kerst leeft ook in Dubai! Officieel viert men in Dubai geen kerst vanwege het islamitische geloof, maar toch zie je dat er in een groot aantal shopping malls, restaurants en hotels rond december de kerstversiering tevoorschijn komt. Dit is vooral te danken aan het feit dat er in Dubai een groot aantal expats en toeristen uit de westerse landen verblijven. Zo zijn de populaire winkelcentra, waaronder de Dubai Mall, volop gedecoreerd met kerstbomen, sneeuw, versieringen, kerstmannen en alles wat verder te maken heeft met kerstmis. Ook de Burj al Arab pakt ieder jaar grootst uit met zijn versieringen in onder andere de lobby van het hotel.
Het is vrij bijzonder om kerst te vieren in Dubai. Waar we in Nederland grote kans hebben op een kerst met temperaturen onder nul en/of sneeuw is het in Dubai een heerlijke temperatuur van rond de 25 graden. Gemiddeld telt Dubai rond de kerst acht zonuren per dag en ligt de temperatuur van het zeewater rond de 20 graden. Ideaal dus om heerlijk te zwemmen in de Perzische Golf en de kerstdagen aan het strand te vieren. Dat is weer eens iets anders dan kou en sneeuw met kerst en maakt een kerstvakantie in Dubai tot een unieke belevenis.
Festival Season / Festive Season
Doordat de minderheid van de bevolking in Dubai kerst viert, spreekt men bij het kerstfeest niet over Christmas maar worden de termen “Festive” of “Festival Season” gebruikt. Op deze manier komt iedereen die kerst viert wel in de kerststemming dankzij alle versiering in de hotels, restaurants en winkelcentra, maar vinden de mensen met een andere religie het niet storend dat een feest van het geloof dat in de minderheid is zo uitbundig word gevierd. De kerstversiering in de hotels en winkelcentra wordt vaak de 2e donderdag van december opgehangen en op diverse plekken in onder andere hotel lobby’s en in de grote winkelcentra zijn er die avond speciale “lights switch-on” feesten waarbij de kerstversiering voor het eerst aan gaat.
Omdat Dubai officieel geen kerst viert, moet men in tegenstelling tot in Europa gewoon doorwerken tijdens kerstmis. Het overgrote deel van de bedrijven in Dubai sluiten niet vanwege kerst, maar veel westerse expats nemen een vrije dag op tijdens kerst om toch vrij te zijn. Wat je wel ziet is dat Westerse bedrijven flexibel omgaan met vrije dagen tijdens kerstmis en het zijn werknemers een vrije dag gunt zonder deze als snipperdag weg te schrijven.
Kerstbrunches en kerstdiner
Op 25 december worden er vooral in hotels en restaurants met een Europese achtergrond speciale kerstbrunches gehouden. Zo zijn er onder andere in de hotels en restaurants van het Madinat Jumeirah resort een groot aantal Festive brunches te boeken. Door het grote aantal westerse expats wat interesse heeft in deze kerstbrunches is het wel verstandig om op tijd te reserveren om teleurstelling te voorkomen.
Op eerste kerstdag zijn er bij diverse restaurants in de stad ‘s avonds ook speciale kerstdiners te reserveren en stunten veel winkels in de grote shopping malls met speciale kerstaanbiedingen. Kijk voor een compleet overzicht van alle kerstbrunches en kerstdiners in Dubai op de websites van Time Out Dubai. Time Out Dubai maakt zelfs iedere jaar een compleet overzicht van alle kerstmarkten, kerstbrunches en overige kerst festiviteiten in Dubai.
Kerstmarkten in Dubai
In de weken voor de kerst worden er in Dubai diverse kerstmarkten georganiseerd. Zo word er op het centrale “Fort Island” plein van de Souk Madinat in het Madinat Jumeirah complex de Madinat Jumeirah Christmas Market georganiseerd. Op deze gratis kerstmarkt vind je naast een groot aantal kraampjes ook een schaatsbaan, een rendieren rodeo en Santa’s Grot. Ook is de kerstman dagelijks aanwezig en uiteraard is er een prachtig versierde kerstboom op het festival te vinden. Meer informatie over de Festive Market in Madinat Jumeirah is te vinden op de website van Jumeirah.
Winter City – Expo City
De Kerstman en zijn elfen zullen ook dit jaar de Expo City veranderen in Winter City. Na het succes in 2022 keert het evenement terug en kun je veel feestelijkheden verwachten, van een enorme kerstboom tot kerstliederen, workshops en een kerstmarkt. Het spektakel begint op vrijdag 15 december en eindigt op zondag 14 januari. Meer info lees je op expocitydubai.com.
Winter District
Winter District is een kerstmarkt met uitzicht op het Museum of the Future en transformeert de Jumeirah Emirates Towers en het JET Plaza Terrace in een winterwonderland. De gratis toegang biedt bezoekers de mogelijkheid om te winkelen, de Kerstman te bezoeken en veel feestelijk eten te proeven. Meer informatie lees je op winterdistrict.com.
Winter Garden
Ook dit jaar wordt de Winter Garden weer georganiseerd bij het Habtoor Palace. De winter markt wordt georganiseerd van 1 november tot en met 31 januari en je kunt er onder andere kaarsen maken, de kerstman bezoeken of lekker eten bij één van de vele foodtrucks op het terrein. Meer informatie vind je op instagram.com/wintergardendubai.
Winter Wonderland at Festival Bay
In december staat de Festival City Mall in het teken van Winter Wonderland. Begin je reis door het charmante steegje met feestelijke kiosken waar je alles kunt kopen wat met Kerstmis te maken heeft – gepresenteerd door legendarische personages als Gingerbread Man, Jack Frost en Frosty the Snowman. Ontmoet Winnie de Poeh en Rudolf het Rendier terwijl ze hun avondwandelingen door het winkelcentrum maken. Vervolg je magische reis door Pooh’s Betoverde Feestelijke Bos en ontdek de Feestelijke Honingpot door middel van boeiende activiteiten. Bezoek de Valley of Light Trees, die regelrecht uit een klassieke vakantiefilm lijkt te komen, en volg het pad om de blokhut van de Kerstman te bereiken.
Christmas tree lighting – The Irish Village
Ieder jaar staat de Irish Village in Garhoud in Dubai volledig in het teken van kerst. Op woensdag 11 december worden voor het eerst de kerst lichtjes aangestoken tijdens de “tree lighting bash”. Naast het aansteken van de kerstlichtjes zijn er optredens van artiesten en diverse koren.
Naast de bovenstaande kerst markten en kerst festiviteiten vinden er rondom Kerstmis nog veel meer activiteiten plaats in Dubai. Bekijk het complete overzicht van kerstmarkten en kerst evenementen op de website van Time Out Dubai.
Oud & Nieuw in Dubai
Voor de ultieme vakantie beleving boek je je kersttrip naar Dubai zo dat je zowel de kerstdagen als oud en nieuw in Dubai viert. Net zoals alle grote wereldsteden luidt Dubai het nieuwe jaar in met een aantal grote vuurwerkshows. Op een aantal locaties in de stad worden vuurwerkshows gehouden, waarvan die bij de Burj Khalifa de grootste en bekendste is. Beelden van deze spectaculaire show gaan vaak op nieuwjaarsdag de wereld over.
Ieder jaar komen honderdduizenden mensen naar de Burj Khalifa toe voor de vuurwerkshow en nog steeds wordt deze show ieder jaar groter en spectaculairder. Zo was er tijdens de oud en nieuw viering van 2015 een enorme lichtshow op de Burj Khalifa waarmee men een nieuw wereldrecord vestigde. Sinds de primeur van de lichtshow in 2015 is de lichtshow bijna dagelijks te bewonderen op de Burj Khalifa. De verwachting is dan ook dat deze lichtshow tijdens de aankomende oud en nieuw vuurwerkshows wederom een prominente rol zal krijgen naast het vuurwerk.
Ook tijdens de oud en nieuw viering van 31 december in Dubai wordt traditiegetrouw de vuurwerkshow bij de Burj Khalifa gecombineerd met een show van de Dubai Fountain en spuwt de fontein het water tot een hoogte van maar liefst 150 meter de lucht in. Dit in combinatie met vuurwerk dat vanaf het hoogste gebouw van de wereld wordt afgeschoten zorgt voor een onvergetelijke oud & nieuw viering! Net zoals de afgelopen jaren zal de vuurwerkshow tijdens de oud en nieuw viering op 31 december live te volgen zijn via het Youtube kanaal van Downtown Dubai.
Naast de vuurwerkshow rondom de Burj Khalifa is ook de vuurwerkshow bij de Burj al Arab en het palm eiland populair. Vanaf het strand heb je hier een schitterend uitzicht op de grote vuurwerkshow welke voornamelijk rondom de Burj al Arab afgeschoten word. In 2014 wist deze vuurwerkshow nog een wereldrecord te vestigen van de grootste vuurwerkshow ooit. Helaas is Dubai dit record vrij snel kwijtgeraakt maar Dubai zou Dubai niet zijn als ze dat binnenkort weer terug proberen te pakken.
Oud en nieuw cruise
Wil je oud en nieuw in Dubai onvergetelijk maken? Dan kun je ervoor kiezen om een drie uur durende cruise te boeken waarbij je de vuurwerkshow bij de Burj al Arab, Burj Khalifa en Palm Jumeirah vanaf het water kunt bewonderen. Vanaf het water heb je geen last van gebouwen die je zicht blokkeren en heb je een panoramisch uitzicht over de geweldige vuurwerkshows waarmee Dubai het nieuwe jaar zal verwelkomen.
De cruise is inclusief drankjes en hapjes, een drie uur durende cruise, handdoeken en de mogelijkheid om eigen muziek te draaien tijdens de cruise. De New year’s Dubai cruise is te boeken vanaf 355 euro per persoon. Je boekt de cruise eenvoudig online via de website van GetYourGuide. Wees er snel bij want het aantal plaatsen is beperkt.
