Tijdens onze trip naar Dubai in januari van dit jaar hebben wij een ochtendsafari gemaakt door de woestijn van Dubai. Omdat wij tijdens onze eerdere bezoeken aan Dubai al tweemaal een middag- en avondsafari met barbecue hadden gedaan vonden wij dat het tijd was voor iets anders. In plaats van de veel gekozen middag safari kozen wij dit keer voor een ochtend woestijn safari.
Wij kozen ervoor om de woestijnsafari een week voor onze reis te reserveren via de Engelse website van GetYourGuide. Door het vooraf boeken van de excursie wisten we zeker dat we op de gewenste dag en tijdstip de excursie konden doen en hoefde we niet ter plekke op zoek naar een geschikte safari. Nog een voordeel was dat we eenvoudig konden betalen in euro’s via de creditcard zonder rekening te houden met wisselkoersen.
Op de website van GetYourGuide kies je je gewenste activiteit, je voert de contactgegevens in, geeft je locatie van overnachting door en klikt vervolgens op reserveren. Hierna krijg je een venster te zien waar je kunt betalen en hierna is de excursie geboekt. Heel eenvoudig allemaal.
Direct na de boeking ontvingen we de eerste email van GetYourGuide met daarin de gegevens van de reservering en de melding dat de reservering geslaagd was. Een uur later ontvingen we al de email met de daadwerkelijke bevestiging dat de reservering door het safari bedrijf in Dubai was bevestigd en een link naar de vouchers van de excursie. Bij GetYourGuide heb je twee manieren om een voucher te downloaden. De eerste manier is de traditionele wijze van een geprinte voucher, de andere is het downloaden van de voucher op je mobiele telefoon via de app van GetYourGuide.
De avond voor de excursie ontvingen we nog een email van Funtours Dubai, de organisatie die namens GetYourGuide de activiteit in Dubai uitvoert. Hierin bevestigde ze nogmaals de excursie en de tijd dat we opgepikt zouden worden bij het hotel. Kort daarna belde de receptioniste van Funtours Dubai nog kort om het kamernummer te vragen zodat we gebeld werden als de chauffeur bij het hotel klaar stond. Allemaal prima geregeld.
De ochtendsafari in de woestijn van Dubai
Even voor acht uur werden we gebeld dat de chauffeur voor het hotel klaar stond met zijn 4×4 jeep om ons naar de woestijn te brengen. Op de dag dat wij onze safari hadden geboekt, waren we de enige twee die gekozen hadden voor een ochtendsafari.
Na een korte introductie en uitleg van de activiteit zet de chauffeur koers naar de woestijn. Na ongeveer een kwartier rijden verdwijnen den wolkenkrabbers langzaam in de achteruitkijk spiegel en maakt de bebouwing plaats voor zand, heel veel zand. Doordat wij de enige twee personen waren hoefde de chauffeur verder met niemand anders rekening te houden en konden we stoppen wanneer we wilde om te genieten van het uitzicht. Ook had de chauffeur alle tijd om foto’s van ons te nemen.
Ongeveer een uur nadat we opgepikt werden door de chauffeur stoppen we bij het verzamelpunt aan de rand van de woestijn om de banden leeg te laten lopen. Dit lijkt misschien vreemd maar door lucht uit de band te halen krijg de 4×4 jeep meer grip in het zand van de woestijn en is de kans dat de auto vast komt te zitten een stuk kleiner. Terwijl de chauffeur zich ontfermd over de auto krijgen wij een flesje water en is er de mogelijkheid om gebruik te maken van het toilet of om versnaperingen voor onderweg in te slaan.
Voordat we de woestijn in gaan wordt ons vriendelijk doch dringend verzocht om de gordel vast te maken. Na enkele minuten blijkt dit geen overbodige luxe, we slingeren alle kanten op in de auto en zonder gordel is het vrijwel onmogelijk om op je plek te blijven zitten.
We zijn nog geen honderd meter in de woestijn of het gas gaat er flink op en met hoge snelheid scheuren we over de duinen. Wat een ervaring! Het zand spuit aan alle kanten omhoog en vooral de momenten dat de auto schuin over de duinen gecontroleerd naar beneden schuift is een geweldige ervaring om mee te maken. Op sommige momenten lijkt de auto om te willen slaan maar de chauffeur heeft alles onder controle en door een dot gas te geven schuift de auto weer de goede kant op en lijkt er niets aan de hand.
Na een kwartier racen in de woestijn vroegen we de chauffeur om een mooi plekje te zoeken zodat we kunnen genieten van het uitzicht en onze magen even tot rust kunnen komen. Omdat de chauffeur dit stuk woestijn uit zijn hoofd kent stuurde hij naar de hoogste heuvel in de regio en zet hier de auto stil. Het uitzicht vanaf hier is werkelijk schitterend, nergens zijn mensen, auto’s of gebouwen te zien, alleen maar zandduinen, een enkele plant en in de verte spotten we zelfs een aantal kamelen. Helaas leven er in Dubai geen wilde kamelen in de woestijn, alle kamelen die je in de woestijn ziet lopen horen bij één van de vele kamelen boerderijen in de regio.
Sandboarding in Dubai
Na van het uitzicht te hebben genoten pakt de chauffeur een snowboard uit de auto en is het tijd voor sandboarding. Naast kameel rijden is ook het sandboarden inbegrepen in de prijs van de excursie. Doordat we op een vrij hoge heuvel staan konden we een flink stuk sandboarden en vooral onderaan de heuvel is het mogelijk om hoge snelheden te halen met het board. Ideaal dus voor de adrenaline junkie!
Op aanraden van de chauffeur ga ik zittend op het board naar beneden en als tip krijg ik nog mee om m’n mond goed dicht te houden. Die tip was geen overbodige tip. Al na een aantal seconden spuit het zand omhoog in mn gezicht en eenmaal onderaan de heuvel zit het zand werkelijk overal. Sandboarden van een heuvel is helemaal te gek, de wandeling omhoog iets minder. Maar gelukkig krijg je bovenop de heuvel een schitterend uitzicht als traktatie.
Na het sandboarden is het tijd om verder te gaan. Omdat mijn reisgenoot na het dune bashing misselijk was geworden besluiten we om het tweede deel van de woestijnsafari rustig aan te doen. Dit keer geen hoge snelheden maar gewoon een rustig tempo richting de rand van de woestijn waar het verzamelpunt zich bevindt.
Bij het verzamelpunt worden de banden weer opgepompt, krijgt de auto een korte wasbeurt en worden de luchtfilters van de auto weer volledig zandvrij gemaakt. Ondertussen krijgen wij de mogelijkheid om een ritje te maken op een kameel, net zoals het sandboarden zit ook het kameel rijden inbegrepen in de tour. Eventueel kun je hier ook nog een korte tocht door de woestijn maken met een quad, dit zit niet inbegrepen in de tour en dient ter plekke afgerekend te worden.
Voordelen ochtend safari
Een safari naar de woestijn in de namiddag is een prima manier om de woestijn van Dubai te ontdekken, maar hier maak je wel gauw kennis met het massa toerisme en is de kans groot dat je met een groep van tussen de 20 en 30 mensen de woestijn in trekt. Hierdoor kan het lastig zijn om foto’s van de woestijn te maken zonder mensen of auto’s.
Bij een safari in de middag ben je al gauw een groot deel van de dag kwijt, je wordt opgehaald tussen 3 en 4 uur bij je hotel en voordat je weer terug bent in het hotel is het al gauw rond 10 uur in de avond. Ga je in de ochtend dan wordt je tussen half 8 en 8 uur opgehaald en ben je tussen 12 en 1 uur weer terug bij het hotel en heb je de gehele middag en avond vrij te besteden. Ben je gek op uitslapen dan is een ochtend safari wellicht geen goede keuze.
Als je in alle rust wilt genieten van de woestijn dan kun je beter een ochtend safari boeken. Omdat bijna 90% van de safari’s naar de woestijn in de middag en avond plaatsvinden ga je bij een middag tour vrijwel nooit met maar 1 jeep de woestijn in, in de ochtend ligt het aantal jeeps vaak rond de 1 a 2 stuks.
Wil je ook de woestijn in Dubai in alle rust ontdekken tijdens een ochtendsafari? Wij boekte de Morning Desert Dune Bashing tour op de Engelse website van GetYourGuide.
